Les grands classiques de Noël, version sans alcool

Il Natale è quel delizioso mix di prevedibile e sorprendente. Si sa che ci sarà una tovaglia bianca, un tronchetto, barzellette già sentite, e qualcuno che chiederà: «Cosa beviamo?». È proprio lì che la vostra short-list senza alcol entra in scena: pochi riferimenti, ma quelli giusti, quelli che suonano tutti i classici senza mai dare l'impressione di un "Natale al risparmio".

Il primo pilastro sono le bollicine. È impossibile immaginare un cenone senza quel piccolo "pop" che dà ufficialmente il via alle danze. Un effervescente senza alcol elegante è il vostro coltellino svizzero: all'aperitivo per i brindisi iniziali, al momento di un discorso improvvisato, con il dessert per chi ama chiudere con una coppa. Bolla fine, veste dorata o rosata, aromatica netta e gioiosa: la tradizione è rispettata, il mal di testa è semplicemente… Disinvitato.

Viene poi il bianco gastronomico, grande classico degli antipasti. Accompagna tanto un salmone affumicato quanto un pollame in versione raffinata, frutti di mare, foie gras o un bel piatto vegetale. Lo si sceglie con freschezza, tensione e una vera spina dorsale aromatica: agrumi, frutti a polpa bianca, a volte una nota floreale o minerale. In bocca illumina i piatti senza schiacciarli. Si ritrova il gesto familiare del bicchiere di bianco, ma liberato dal piccolo calcolo mentale "quanti bicchieri ho già fatto?".

Sul piatto principale, il rosso senza alcol prende il testimone. È lui a raccontare il calore, l'arrosto che arriva, il sugo che sobbolle da ore, le verdure arrostite che caramellano. Un rosso strutturato ma non rigido, con tannini morbidi, frutti rossi o neri, un tocco di spezie dolci, si ancora perfettamente in questo momento. Svolge il ruolo del vino da pasto "come sempre", solo che questa volta il classico non si paga in pesantezza né in testa appannata.

Per il dessert, si passa al registro dolce, ma con intelligenza. A seconda del menu, può essere:

• una cuvée leggermente morbida per accompagnare un tronchetto fruttato o alla vaniglia,
  
  
• un effervescente un po' più goloso (rosé ad esempio) per un dessert al cioccolato,
  
  
• o una bevanda calda speziata in stile "vin brulé" senza alcol, a base di uva o mela, perfetta con le spezie, i biscotti, il cioccolato.
  
  

Quest'ultimo registro – la bevanda calda – è il grande conforto del Natale: il profumo delle spezie, il calore della tazza tra le mani, le conversazioni che si fanno più tranquille. È la tradizione reinventata: stesso colore, stessa atmosfera, zero gradi.

E poi c'è il quinto pezzo forte: i cocktail senza alcol, per l'aperitivo come per prolungare la serata. Più raffinati di un semplice soft, più festosi di un bicchiere d'acqua travestito, firmano la modernità della vostra tavola. Si può attingere a tre famiglie di imperdibili:

• lo spritz senza alcol, con la sua bella amarezza d'arancia e le sue bollicine che fanno molto "serata elegante",
  
  
• il falso gin tonic botanico, strutturato, adulto, perfetto per chi ama i sapori secchi e aromatici,
  
  
• un cocktail fruttato ma teso (agrumi, cranberry, melograno) per un equilibrio piacere / freschezza che parla a tutti.
  
  

Alcuni cocktail sono pronti da servire, altri si prestano al piacere del "fatto in casa": una base senza alcol ben pensata, un tonic, qualche cubetto di ghiaccio, una scorza, un rametto di rosmarino, e avete un bar natalizio senza passare la serata dietro al bancone. Si possono aprire all'aperitivo, proporre come alternativa alle bollicine, poi farli tornare dopo il dessert per chi ha ancora voglia di brindare.

Risultato: con cinque famiglie di bevande – un effervescente, un bianco, un rosso, una dolcezza da dessert, dei cocktail senza alcol – coprite tutti i momenti del Natale. Aperitivo, tavola, dessert, veglia: tutto è segnato, senza mai diventare complicato.

La cornice è ultra-classica, i bicchieri assomigliano a quelli di "prima", i rituali sono intatti. L'unica differenza è questo nuovo lusso: godersi appieno il pasto, ricordare tutto, alzarsi il giorno dopo con la testa leggera e la voglia di rifarlo. Il Natale resta intenso, generoso, a volte un po' eccessivo… Tranne nei gradi.